Adolescencia: La biología del amor en construcción
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| Fotografía de Edilson Morales, 2026 |
A esta etapa de la vida se le suele entender como la
etapa más temida
La adolescencia es la mejor etapa para aprender, porque el cerebro se abre
a nuevas posibilidades
CAMBIOS INTERNOS Y PENSAMIENTO ABSTRACTO
No son sólo los cambios físicos evidentes, los que
producen contradicciones en el paso de la niñez a la adolescencia, como nos lo
demuestra la literatura sobre esta etapa de la vida
El adolescente aprende a pensar con otros, y en ese espejo descubre su
propio mundo interior
Vínculos
de amistad y socialización
Cuando Piaget nos habla del paso del pensamiento concreto
al abstracto, apuntala nuestra atención a un cambio interno copernicano en la
evolución del ser humano. Es la
capacidad que tiene el cerebro de leer a otros cerebros con los que
interactúa. En la teoría del pensamiento
se le denomina mentalización
Los vínculos de amistad son muy fuertes en el
adolescente. Tan fuertes que uno puede
adivinar el pensamiento del otro, porque se conocen hasta el extremo. A esto se le denomina el fenómeno de
mentalización, en la psicología. Puede
adivinar lo que el amigo o amiga, está pensando
Lo simbólico, el lenguaje verbal y no verbal, juega un
rol importante que debe ser explotados por las ciencias de la educación, para
lograr efectos de aprendizaje con mayor velocidad y eficacia.
Los vínculos de amistad son muy poderosos en esta etapa
de la vida. Por ello, la familia del adolescente poco puede hacer en la
influencia que tenga sobre ellos. La
familia sólo forma un 10% la personalidad del adolescente
La psicología de abandonar la casa, por emplear una
expresión poética, se da en esta etapa de la vida. No sólo a nivel físico, sino
también romper con los paradigmas de la familia, que fue su circulo más cercano,
o próximo distal, como diría Vigotsky y Bronfenbrenner
El adolescente es un corazón que piensa y una razón que siente.
Poda
sináptica y plasticidad neuronal
¿Cómo se explica esta crisis de abandono de paradigmas
familiares hacia otro modo de ver la vida, desde lo que pasa dentro del
adolescente?
La poda sináptica es un proceso neuropsicológico que
consiste en descartar lo que ya está aprendido, para dejar espacio a nuevos
aprendizajes. Esto se da de una manera
muy intensa y rápida en el adolescente.
El punto de partida neuropsicológico es que la parte del
cerebro que tarda en madurar es el lóbulo frontal
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| Pintura de Luizinho Timoteo. |
Esta poda sináptica y plasticidad neuronal
Este conflicto interno entre las emociones y la razón, se
van a ver exteriorizados en el adolescente.
Por ejemplo, tendrán comportamientos impulsivos, nos dice Sapolsky
Por ello, las decisiones del adolescente son muy
cambiantes. Porque están profundamente
afectadas por sus emociones, sistema límbico, pero también ensayadas en su
razonamiento abstracto, en la toma de decisiones más pausadas de la parte
frontotemporal. Muchas veces el cerebro
toma decisiones en el ser humano, antes que él mismo tome conciencia de ello
Exploración
como rasgo central
Debido a la plasticidad neuronal, la etapa de la
adolescencia se caracteriza fundamentalmente por la exploración. Algo que debe explotarse en las ciencias de
la educación. Cuando en psicología se
habla de exploración, se refiere a tres dimensiones: fantasías, preocupación
psicosexual y exploración relacional
La fantasía, a diferencia del ciclo vital de la infancia
con las inferencias desacopladas de la realidad, explora el modo en que los
adolescentes se ven de adultos: defiende sus ideales: el amor, la justicia, la
amistad, etc., como elementos fundamentales en su vida. Por ello explora un mundo nuevo a través de
grupos de amigos en el deporte, voluntariados u otros grupos de bien social o
político. También explora sus relaciones
humanas a nivel sexual, va pensando en la mujer u hombre de su vida. El tipo de persona que le gustaría compartir
su vida, su cuerpo, emociones. La
pornografía, en los varones, es un reforzador de este nivel de
exploración. Las novelas románticas lo
serán, con mayor frecuencia, en las mujeres.
Sus conversaciones tendrán alto contenido de fantasía sexual y
erótica. Incomprensible para los adultos,
hasta lo pueden percibir de manera ofensiva. Ellos hablan de sus fantasías como
vivencias realizadas. Gracias a este
tipo de exploración, de la fantasía, el adulto puede escoger su carrera
profesional y su estilo de vida en pareja.
Esta capacidad fantasear no se detiene en el resto de las otras etapas
de la vida, jamás. Por ello el adolescente, pasa mucho tiempo
ensimismado, como retraído en otro mundo: escuchando música mucho tiempo o
mirando al vacío, perdido en sus pensamientos.
Algo básico, para la creatividad en el aprendizaje. Por ello, la necesidad de respetar esos
espacios de privacidad.
La exploración que se manifiesta en preocupación
psicosexual se da en el mundo de la aceptación de los pares. Necesitan explorar la fidelidad entre
amigos, amigas. Por ello, los ritos de
iniciación son muy importantes: la primera borrachera, los quinceañeros,
etc. Es muy importante, para sus
relaciones, explorar estos ritos de iniciación.
Muchos de esos ritos no se volverán a practicar más hasta la
adultez. Algo que tiene que reforzar la
pedagogía. Pero tienen que darse, para
ser aceptados por el grupo. Además, de
los elementos de la moda, que reforzará su autoestima
La exploración relacional, tiene que ver con la
mentalización de lo que hablamos al comienzo de este ciclo vital. El adolescente explora contando secretos a
sus amigos. Practican la intimidad, como
capacidad psicológica de autodescubrimiento mutuo. Entre ellos y ellas comparten sus vivencias,
en las que ningún adulto entra. Ni sus
propios padres. Hablan de su
espermarquia, la primera vez que eyaculan, y menarquia, la primera vez que
menstrúan. De sus enamorados y
enamoradas, que muchas veces no duran más de un mes. Juegan con los abrazos físicos constantes,
porque se están explorando. Algo que
Piaget denomina la experiencia sensoriomotora en los ciclos vitales
anteriores. En esta etapa la experiencia
sensorial se da en los abrazos entre hombres, entre mujeres, mujeres y
hombres. Besarse en la boca, con el
juego de la botella borracha, es una de sus expresiones de esta dimensión. Su primer amor es totalmente de exploración,
aunque estén convencidos que son el amor de su vida. Por ello, los adolescentes no deberían tomar
decisiones de vivir en pareja formalmente.
Porque a este nivel no podemos hablar de afectividad madura, sino
puramente de exploración. Incluso suelen
tener sexo. En Perú, la actividad sexo
genital se inicia desde los 12 años, aproximadamente. La importancia de la educación sexual es
prioridad en todo sistema educativo. Cuando
esta se asocia a su impulsividad y la falta de control de la razón, si la
educación no ha sabido apoyar este nivel de exploración, suelen cometer errores
que marcaran su existencia, sin ellos darse cuenta de las consecuencias, por lo
antes mencionado. En cambio, cuando se
les ha permitido explorar, de manera segura, sus relaciones adultas estarán
mejor enmarcadas en una vida psicológicamente estables.
Explorar es aprender a vivir
Autoerotismo,
salud y educación.
Es necesario hablar del autoerotismo, o masturbación,
como mecanismo de autoexploración compulsiva que se da en la adolescencia. Por contextos históricos diferentes al
nuestro. Las ciencias de la salud y las
ciencias sociales se encargaron de demonizar esta dimensión de crecimiento
personal en la adolescencia. Al punto
que la medicina llegó a decir que esta práctica debilitaba el cuerpo y la
mente de forma irreversible
Hoy sabemos que la masturbación es una práctica saludable
biológica y psicológicamente, desde los estudios evolutivos de las ciencias de
la salud. Es una practica compulsiva en
los adolescentes, puesto que, entre la poda sináptica y la plasticidad neuronal
en su ciclo vital, crea una serie de contradicciones en su comportamiento que
ni ellos mismos pueden controlar
El cuerpo adolescente se explora para conocerse, no para condenarse
Desarrollo
moral
En la misma línea de Piaget, Kohlberg trabajó esta
dimensión en los humanos. A partir de
sus investigaciones sabemos que el cerebro pasa por un proceso sistemático en
el pensamiento moral: sensibilización, alternativas de respuestas, escoger una
respuesta y finalmente, ejecutar la respuesta
Sensibilización.
Cuando se presenta un problema, o un dilema, que tenemos que resolver,
el cerebro intenta conocer bien de lo que se trata. En cuestión de segundos. Hace un repaso de sus conexiones neuronales
para saber si puede interpretar lo que está sucediendo. Se conecta con experiencias pasadas. Asocia conocimientos y experiencias, en
cuestión de segundos. Recordemos que,
según la psicología evolutiva, el cerebro está hecho para la lucha-huida. Por eso, lo primero que hace ante cualquier
dilema que se presente en la vida es sensibilizarse. Por ejemplo, ver un trozo de sandía en la
mesa y tener ganas de comerlo.
Alternativas de respuesta. En cuestión de segundos, revisa su base de
datos cerebrales, para tantear algunas soluciones posibles. Da explicación a lo que puede estar
sucediendo y las posibles salidas que tiene cada dilema. Es un ejercicio automático de conexiones
cerebrales, que sirven para enfrentar el dilema y solucionarlo. Por ejemplo, piensa que ese trozo de sandía
debe haberlo cortado alguien, para comerlo en unos instantes. O tal vez, lo cortó uno de sus familiares
para quien quiera comerlo. O alguien lo
dejó allí para hacer algún postre con ello.
Escoger una respuesta. Seguidamente, escoge por descarte una
solución. En cuestión de segundos. Dado que ha revisado sus conexiones
neuronales, puede dar con mayor certeza la solución a algo, porque ha recorrido
varias alternativas en su pensamiento. El
razonamiento lógico indicará cuál es la respuesta correcta. Por ejemplo, el trozo de sandía lo partió un
familiar, para quien quiera comerlo, de lo contrario no estaría allí en la
mesa.
Ejecutar la respuesta. Finalmente, el cerebro indica el
comportamiento a la respuesta elegida para solucionar el dilema. También lo hace en cuestión de segundos. Por ejemplo, come el trozo de sandía que
estaba en la mesa.
Cuando en la psicopedagogía no se sigue ese proceso en la
toma de decisiones, hay serios problemas para procesar la información y moderar
el comportamiento. Es decir, cuando se
pasa de la sensibilización a la ejecución de respuesta, para hacerlo rápido y
lograr los objetivos pedagógicos, está obstruyendo el proceso natural del
cerebro para moderar el comportamiento y entrenar la parte frontal del cerebro,
porque omite dos de sus fases naturales.
Ejemplo, ve el trozo de sandía y se lo come, porque le dieron ganas de
comer, sin importar si alguien lo partió para recogerlo después, ni nada por el
estilo. No siente la menor culpa de
hacerlo, si llega a ser descubierto. Su
cerebro ha sido frustrado constantemente el entrenamiento perverso de su
proceso natural en la toma de decisiones.
En otras palabras, se está entrenando para ser irrespetuoso o un
delincuente, sin sentirse culpable de nada, ni asumir responsabilidad alguna. La violencia suele caracterizar el
comportamiento
Dicho esto, Kohlberg concluye en sus investigaciones que el
pensamiento moral pasa por tres niveles: preconvencional, convencional y
posconvencional. Cada uno de esos
niveles tiene dos estadios de pensamiento evolutivo, que le permiten pasar de
un nivel a otro. Conocerlos es de suma importancia
para la psicopedagogía.
El nivel preconvencional es el pensamiento
moral heterónomo, basado en el castigo, según Kohlberg. Es el pensamiento moral más primitivo en el
ser humano. Aprende a comportarse de
determinada manera por temor al castigo de los padres o tutores. Los bebés, evitan tener conductas, para que
los padres no les castiguen. Su
pensamiento es muy egocéntrico. Este es
el primer estadio de pensamiento. Cuando
este tipo de pensamiento moral se instala en la persona y no evoluciona, puede
perdurar hasta la adultez. Por ejemplo:
llegar temprano a casa para que los padres no se molesten o su pareja no se
moleste. Llevar la tarea como sea al
profesor, para que no me ponga mala nota. Ése es un tipo de pensamiento moral primitivo
en el nivel preconvencional estadio 1.
Hay un estadio 2, que se basa en el pensamiento instrumental. Es decir, el comportamiento se logra porque
recibo una recompensa. Igual es un
pensamiento primitivo, pero más evolucionado que el estadio 1. Ejemplo, el niño toma su sopa, para que sus
padres le dejen ver su serie favorita de televisión o le compre un
juguete. En los adultos, este tipo de
pensamiento se muestra de otras maneras más sutiles: voy a misa los domingos
para conservar el honor de parecer buena persona. Hablo con el profesor en los break para
conseguir buenas notas en los exámenes. Todos
esos ejemplos son pensamientos morales primitivos del primer nivel
preconvencional. Mayormente este tipo de
pensamiento lo tienen los delincuentes, en la adultez.
El nivel convencional es el pensamiento
moral en que se asume las normas sociales y las reglas concretas. En este nivel el ser humano avanza en su
pensamiento concreto hacia la moralidad, poniéndose de acuerdo en reglas de
convivencia. Normalmente los niños
practican mucho en los juegos grupales.
Rompen el esquema egocéntrico del primer nivel. Sin embargo, en el estadio 3 de este nivel,
que es un proceso de transición hacia el convencional, el comportamiento moral
se entiende de manera recíproca.
Ejemplo: todos estamos de acuerdo que no se puede tirar la bola fuera
del área marcada para jugar. Si alguno
lo hace y no se le sanciona, es el origen de grandes peleas. El esquema mental egocéntrico se despide de
esta manera: “me porto bien y todos deben comportarse igual que yo”. Las
herramientas psicopedagógicas tendrían que tomar en cuenta esta etapa del
desarrollo del pensamiento moral, porque se encuentra entre el paso de la niñez
a la adolescencia. En el estadio 4, de
este mismo nivel de pensamiento moral, se avanza ligeramente y se tiene la idea
que las reglas están hechas para que todos las cumplan a rajatabla, sin
excepción alguna. Sin embargo, cuando se
trata de no saltarse a una regla, tendría que estar muy justificado para que el
sujeto acepte. Por ejemplo: “alguien no
puede caminar rápido porque tiene un impedimento físico para hacerlo”. Se le tolera hasta cierto límite. El pensamiento autoritario marca la dimensión
moral del comportamiento en este nivel.
Según las investigaciones de Kohlberg, a este nivel llega la mayoría de
los seres humanos adultos. El
pensamiento abstracto tiene serias dificultades con las acciones morales de los
sujetos, respecto a las normas estrictas y autoritarias: “Cumplir las normas
por cumplir”.
Finalmente, el nivel posconvencional. En este nivel están los estadios 5 y 6. En el 5, las personas mantienen un esquema
más amplio de su pensamiento moral.
Aceptan las excepciones a las normas, o reglas, con fundamento. Si alguien llega tarde a una cita, tiene que
fundamentarse y se comprende ampliamente.
Se crean normas particulares, porque se acepta ciertas diferencias. El pensamiento abstracto, como ejercicio
psicopedagógico es crucial para llegar a este nivel. En el estadio 6 el sujeto puede pensar
moralmente desde el pensamiento abstracto total. Es decir, aquí la justicia, paz, amor,
solidaridad y demás componentes se pueden fundamentar por encima de cualquier
norma o ley. Esto necesita, según las
investigaciones de Kohlberg mucho entrenamiento psicopedagógico para
lograrlo. Porque si de las cuestiones
abstractas como la justicia, se habla en nivel convencional, se someterá al
cumplimiento de la norma estricta y autoritariamente. Igual podemos decir del nivel preconvencional
donde la justicia se entiende como correcto castigar a alguien por no cumplir
ciertas normas, sin esperar justificación.
Se puede llegar a la adultez teniendo este tipo de razonamiento moral de
la justicia, porque el pensamiento moral se fijó en esas etapas de desarrollo,
sin la práctica constante del pensamiento abstracto, cuya base está en el
pensamiento crítico, según Kohlberg
Educar es acompañar al adolescente en su viaje a la justicia
La
mirada circular de Gilligan, convivencia y la biología del amor
Hay una discrepancia aguda en los estudios de Kohlberg
que es necesario decirla. Su ayudante,
la psicóloga Carol Gilligan, notó que, durante los experimentos del desarrollo
del pensamiento moral, las puntuaciones de varones dieron como resultados más
altos que las mujeres en el nivel posconvencional. Ella investigó en un grupo exclusivo de
mujeres y se dio cuenta que el paradigma mental, respecto a la justicia, no era
piramidal sino circular
Esta manera de evaluar el desarrollo del pensamiento
moral, desde la psicología, tiene repercusiones profundas en la personalidad de
cada ser humanos. Por lo tanto, amerita
mayor atención en la psicopedagogía. De
ahí que Maturana
La adolescencia es
el inicio de la biología del amor, donde cuidar es también aprender
Podríamos dar una
mirada conclusiva a lo que hemos dicho hasta aquí: la adolescencia no es un
problema, sino una oportunidad pedagógica y ética. Es el momento de respetar la exploración,
acompañar la contradicción y potenciar la creatividad.
La adolescencia no
se teme, se acompaña.
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